Nauka języków obcych w gimnazjum i szkole średniej jest na bardzo słabym poziomie. Dowodzi tego między innymi popularność kursów w prywatnych szkołach językowych. Uczniowie, żeby nauczyć się języków lub przygotować do matury musza korzystać z dodatkowej pomocy lektorów i korepetytorów, gdyż poziom nauczania w szkole jest za niski.

Na naukę języka przypada jedna lub dwie (45 min.) lekcje w tygodniu, a czasami nawet i mniej (sprawdzenie listy obecności, doprowadzenie klasy do porządku, a w przypadku nauczyciela wychowawcy – co druga lekcja wychowawcza). Według raportu opublikowanego przez Rzeczpospolitą około 70 % gimnazjalistów i uczniów szkół średnich jest zdania, że nie są w stanie nauczyć się języka obcego w szkole. Brak konwersacji, schematycznie prowadzone lekcje, duża grupa uczniów, to według uczących się kluczowe problemy na drodze do poznania języka.